中国的年，是一个认识动物的“学校”。

古代的劳动人民通过观察自然形成了日历和年的纪年方式，其中就包括十二属相：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。这十二种动物与人们的属相相对应，因此形成了每到过年时，人们都会对自己的生活、整个自然界，包括人在内的生命进行一次深刻的概括和亲切的记载，留给我们的是对生活中不断认知的一种文化存在，使我们理解到了动物与年的关系。

动物与年的关系深深地展示了人们对自然、文化和年的认知。

人在过年中不但对自己有所记载，也把动物纳入到对年的记载当中，可见年是在回顾动物和人的关系的记载，是重要的一种人与动物的文化，也说明了中国年的丰富性、多样性以及生命性。初一是鸡的日子，初二是狗的日子，初三是猪的日子，初四是羊的日子，初五是牛的日子，初六是马的日子，初七才是人的日子。由此可见，中国的年人们不但用十二生肖来纪年，而且还把家畜定位在过年当中的一个特定日子，成为它们的“年”，也是它们的日子。

初一是鸡的日子，鸡每天与人们相处，过年的时候，人们也要给鸡窝贴上对联。而且鸡的对联十分有趣，如“金鸡啼鸣早，人勤土发暄”。同样，猪圈、牛棚、马棚等也要贴上对联，对联内容往往寓意吉祥，如“肥猪满圈”“车走千里路，人马保平安”等。

从过年的对联和动物生活的环境，以及人所约定俗成的过年中的日子，我们可以看出人们在年中对动物关切的民俗，表达了人们对动物的尊重、理解和歌颂。

除了给动物的窝圈贴对联外，连粮食垛子、苞米篓子、屋里的水缸、门口都要贴上福字。贴福字也是很有趣的事情。院内的福字可以倒贴，寓意“福到了”，但门口的福字必须正贴，寓意“福的到来”。如果门口的福字倒贴了，就说明没接住“福”。

过年时，人与动物组合在一起，成为一种独特的年俗文化，这是人们千百年来的创意。这种创意来源于人们在一年中不但感谢人的努力，也感谢动物的付出。过年的时候，人们会给牛、马、猪等动物加细料，给它们一些好吃的。人们讲“老牛老马忙一年了，人改善生活，也给动物们改善生活。”

这些用动物纪年和给动物改善生活的习俗，充分反映了人们对生命的尊重，这是中国年深深的内涵。

来源：吉林日报·彩练新闻

作者：本报记者 郭悦 整理

初审：马萍

复审：刘晗

终审：张宇