在全国人大代表、安徽省阜阳市政府副秘书长杨善竑看来，履职尽责不在于所提建议的数量多少，关键是要提出高质量建议。十三届全国人大二次会议期间，她提交了《关于为实施学生营养改善计划提供坚强保障的建议》。这份建议得到教育部重点督办，更推动了农村中小学学生营养餐的进一步改善。
“学生的营养餐不仅要吃饱，还要能吃好！”多年来，杨善竑一直关心着农村中小学食品安全营养问题。2011年，国务院办公厅印发了《关于实施农村义务教育学生营养改善计划的意见》，对欠发达地区学生给予营养膳食补助。
改善计划实施后，杨善竑持续跟踪并多次开展调研，足迹遍布安徽、云南、四川等地。她发现，各地农村中小学食堂开始为孩子们提供营养午餐，学生“每日两餐”“冷菜冷饭”“咸菜拌饭”的状况得到极大改善，学生的营养膳食水平和身体素质也有了极大提升，同时减轻了相当多农村家庭的经济负担。但她也关注到，持续实施营养改善计划工作中存在一些不可回避的矛盾和问题，如工作运转经费保障不力，人员配备不足；学校食堂有缺口，建设标准不高；管理机构和人员难落实。
带着多次调研后的思考和总结，杨善竑提出上述建议。她认为应加强顶层设计，完善政策措施，指导各地破解工作中出现的新情况、新问题；进一步完善农村义务教育经费保障机制，落实学生营养改善计划工作运转经费国家、省、试点县区三级分担机制，纳入各级财政预算足额保障；大力推进学校食堂供餐，安排一定比例的试点地区食堂建设资金，新建、改扩建一批符合条件的学校食堂，添置必要的设施设备等。
这份建议被教育部列为重点建议，并收到了认真答复：将会适时调整营养膳食补助标准，确保不因物价变动而降低营养保障水平，使学生不仅能吃饱，还要尽可能吃好；进一步改善学校食堂供餐条件，配齐食堂工作人员，提高食堂供餐比例等。
2019年11月，教育部会同国家发改委、财政部、国家卫健委和市场监管总局五部门联合下发《关于进一步加强农村义务教育学生营养改善计划有关管理工作的通知》，明确提出大力推进食堂供餐，同时按照与就餐学生人数之比不低于1∶100的比例足额配齐食堂（伙房）从业人员。
杨善竑对营养餐的关注并未就此停止。2021年全国两会上她又提出建议，认为随着物价上涨和生活水平提高，每餐4元钱的膳食补助过低。她的呼吁，再次得到回应。2021年9月，财政部与教育部联合下发文件，决定从2021年秋季学期起，农村义务教育学生营养膳食补助国家基础标准由每生每天4元提高至5元。
“虽然补助标准只提高了1元钱，但对于农村受益的孩子们来说真是件大事。”杨善竑说。如今，通过改善计划，农村义务教育地区学生的身高、体重均呈增高趋势，学生营养不良率、生长迟缓率、贫血率呈下降趋势，学生身体素质有了明显提升。今年，她还准备继续调研农村营养改善计划工作，建议国家将营养餐惠及到农村地区学前教育阶段。